LES RÈGLES DE SÉCURITÉ À CONNAÎTRE À LA PLAGE (première partie)

ARTICLE PAR MARIE POUPART

Dernièrement, une histoire qui s’est déroulée dans le Panhandle m’a particulièrement touchée. C’est le cas de ce jeune de 16 ans qui a perdu la vie après avoir réussi à sauver quatre enfants sur le point de se noyer, car ils étaient pris dans un courant de retour, ce qu’on appelle en anglais les fameux « rip currents », la première cause de noyade en Floride. Fait remarquable, le courageux jeune homme ne connaissait même pas les enfants en danger et il n’a pas hésité une seconde à les sauver. Un véritable héro!

Suite à cet événement et comme plusieurs d’entre vous se rendront sur les plages de la Floride durant l’été ou sur les plages de la côte est américaine, mon partenaire Securiglobe Assurance Voyage et moi nous sommes dit qu’il serait une bonne idée de vous rappeler quelques conseils judicieux pour assurer votre sécurité et celle de votre famille pendant vos vacances.

J’ai donc discuté avec Bernard Daudrumez, un Québécois qui a pratiqué le métier de sauveteur à Lido Beach sur la côte ouest durant 29 ans. Voici quelques-uns de ses précieux conseils…

-Faites très attention aux courants de retour ou « rip current » surtout qu’il est parfois difficile de les reconnaître. Si vous voyez des vagues en direction de la plage qui s’écrasent, mais qu’en plus, il est possible de déceler des algues qui flottent et/ou du sable qui est remué dans le fond, méfiez-vous, car il pourrait s’agir d’un courant de retour. De plus, en observant la mer, vous aurez l’impression d’apercevoir un genre de couloir qui ressemble à une rivière. Sortez alors immédiatement de l’eau puisque vous pourriez être en danger!  Vous pourriez aussi apercevoir des vagues qui se brisent sur place, comme si vous étiez en présence de rapides dans une rivière. Si c’était le cas, il pourrait s’agir encore une fois d’un courant de retour, alors votre réflexe devrait être de regagner la plage rapidement.

-Si vous êtes pris dans un courant de retour et que vous n’arrivez pas à vous en sortir, voici ce qu’il faut faire… Ne paniquez surtout pas, car ce type de courant n’est jamais très large et il est possible de s’en sortir. Pour réussir, nagez de manière parallèle à la plage. L’important est de ne pas essayer de le combattre en nageant directement- dedans- vers la plage.  En nageant d’un côté ou de l’autre, on s’en libère, ce qui évite que l’on soit poussé vers le large. Une fois sorti du courant de retour, on nage comme à l’habitude en direction de la plage.–Prenez garde aux courants littoraux, ce qu’on appelle en anglais les « long shore currents ». Ce sont des courants qui longent la plage, favorisés par des vents du nord ou des vents du sud. Si vous ne faites pas attention, vous pourriez être emporté d’un côté ou de l’autre, et vous retrouver à plusieurs mètres de l’endroit où vous êtes installé sur la plage.

-Soyez vigilant avec les bancs de sable. Les gens s’amusent à marcher dessus, car l’eau n’est pas profonde.  Mais quand ils veulent regagner leur bateau ou revenir sur le rivage, ils ne sont plus au même point de départ. Et l’eau qui les entoure est beaucoup plus profonde. Ce qui est un réel problème pour les personnes qui ne savent pas nager ou qui sont peu à l’aise dans l’eau. Elles seront incapables de revenir à cause de la profondeur de l’eau.

-Pensez à la sécurité des autres! Si vous creusez des trous dans le sable, par exemple, pour construire des châteaux de sable avec vos enfants, assurez-vous de recouvrir le trou une fois terminé, des personnes pourraient se blesser en marchant. C’est aussi pour éviter que des tortues qui pondent des œufs sur la plage restent prisonnières d’un trou. Faites aussi attention aux tunnels de sable dans lesquels les enfants peuvent se cacher. Ces tunnels peuvent s’effondrer et devenir très dangereux pour les tout-petits.

-Appliquez toujours votre crème solaire 30 minutes avant d’arriver à la plage. Les gens ont tendance à oublier qu’elle prend 30 minutes avant d’agir pour vous protéger. Attention également à l’épuisement par la chaleur.  À la plage, il faut boire beaucoup d’eau surtout si vous pratiquez des activités sportives.  Si vous êtes déshydraté, et que vous dépassez vos limites, vous pourriez souffrir d’un épuisement par la chaleur ou encore plus grave, d’un coup de chaleur et perdre connaissance. Dans ce cas, il faut immédiatement appeler l’ambulance.

Vous partez en vacances? Vous ferez un séjour en Floride sous peu?

N’oubliez surtout pas de prendre une bonne assurance voyage.